Isu ‘minyak setan’ picu kekerasan di Sri Lanka

Meskipun ada jaminan berulang kali oleh para pejabat pemerintah dan pemimpin agama bahwa kisah tentang minyak setan  adalah sebuah mitos, namun  fenomena aneh  itu membawa malapetaka di Sri Lanka.

Sedikitnya lima orang tewas beberapa hari belakangan ini dan banyak orang luka-luka akibat main hakim sendiri oleh massa yang  takut terhadap  orang yang mereka curigai berminyak-setan.

Mereka yang tewas  termasuk seorang perwira polisi  tergantung  mencoba menyelamatkan tersangka dan seorang epilepsi kronis yang  melarikan diri setengah bugil  dari rumah sakit. Dia dikira seorang yang menggunakan minyak setan dan dipukuli hingga tewas di jalan.

Nah, apakah yang dimaksud dengan ‘minyak setan’ atau yang disebut warga setempat minyak yaka itu? Awalnya, istilah itu mengacu pada pencuri di malam hari yang akan mencuri  atau  mengganggu perempuan.

Dia hanya menggunakan  celana dalam dan menutupi dirinya dengan  minyak tersebut, untuk  membuatnya lebih mudah menghindari pengejaran. Namun dalam perkembangan  terakhir, kegiatan minyak setan telah fokus  pada penyerangan terhadap  perempuan. Sekitar 30 kejadian terkait hal  tersebut telah dilaporkan sejak akhir Juli.

Ketakutan berawal di wilayah pedesaan di utara dan timur, namun kini telah menyebar ke kota-kota  yang relatif modern seperti Colombo. Di beberapa daerah hal ini telah membuat  masyarakat  bentrok  dengan pihak penegak hukum.

Mgr Rayappu Joseph, uskup  Mannar, menghimbau umat Katolik  di kota nelayan  Pessalai untuk tetap tenang. “Jangan main hakim sendiri dan menghakimi orang  yang tidak dikenal, dan  lebih baik menyerahkannya kepada pihak polisi,” katanya. “Mereka yang akan mengambil tindakan yang pantas.”

Seruannya menyusul kejadian yang luar biasa dimana orang mengklaim bahwa seorang yang tidak dikenal terlihat mencoba  masuk ke sebuah rumah di pantai.

Pertama kali  orang itu terlihat, warga lokal menggunakan lonceng gereja Katolik untuk membunyikan tanda bahaya dan tersangka berlari masuk ke kamp angkatan laut (AL). Pasukan AL kemudian mulai menembak ke udara dan mencoba  meredakan keributan dengan menyerang warga desa dengan pentung dan senjata. Sejumlah warga desa luka-luka.

Kondisi di  Pessalai tetap tegang, seperti halnya di tempat-tempat lain. “Orang takut keluar pada malam hari,” kata seorang warga desa.  “Orang-orang yang biasanya keluar untuk membantu, jika tetangga mereka mengalami masalah, kini memilih mengunci pintu mereka jika banyak suara-suara aneh yang terdengar.”
“Ini adalah bulan  Ramadan,” kata seorang warga  desa lain. “Umat Muslim butuh pergi ke masjid pada malam hari untuk taraweh namun akibat  minyak setan itu mereka takut keluar setelah pukul enam.”

Kini keprihatinan itu  hingga tingkat parlemen, pasukan keamanan khusus diperintahkan ke jalan-jalan di sejumlah kota  untuk meredakan  ketegangan. Pada  23 Agustus,  100 orang ditangkap, tongkat dan batu dilemparkan ke polisi pada sebuah bentrokan malam di Colombo.

Tidak mengherankan, fenomena itu  menimbulkan sejumlah perbedaan interpretasi,  teori konspirasi dan  tuduhan bermotif politik. Kelompok oposisi telah menjelaskan hal itu  karena tipu muslihat pemerintah untuk menakut-nakuti masyarakat dan membuat kasus itu untuk mempertahankan keadaan darurat, yang telah berlaku  sejak tahun 1983.

Teori ini hilang  ketika pemerintah mengumumkan pada 25 Agustus bahwa keadaan darurat akan dihapus pada minggu pertama  September.

LINK: Grease-devil proves a slippery customer