ASEAN didesak mempersempit kesenjangan ekonomi

Perdana Menteri Kamboja Hun Sen meminta negara-negara anggota Asosiasi Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) untuk meningkatkan upaya mereka untuk mempersempit kesenjangan pertumbuhan ekonomi antara negara-negara selama pembukaan Rapat Menteri Luar Negeri ASEAN ke-45 di Peace Palace, Phnom Penh, Kamboja, Senin .

Hun Sen, yang memimpin salah satu negara paling kompetitif secara ekonomi di ASEAN itu, mengatakan mengurangi kesenjangan tersebut diperlukan untuk mencapai pasar tunggal yang efektif dan tujuan berbasis produksi hingga tahun 2015, ketika Komunitas Ekonomi ASEAN dijadwalkan untuk diluncurkan.

“Dengan mempersempit kesenjangan pembangunan tersebut tidak hanya merupakan prasyarat untuk menjamin daya saing ASEAN dan mengurangi kemiskinan rakyat kita, tetapi juga membantu ASEAN mencapai integrasi regional yang nyata dan mempromosikan sentralitas dalam urusan regional dan dunia yang lebih luas,” kata Hun Sen.

ASEAN termasuk negara-negara kaya seperti Singapura, Malaysia dan Brunei, sementara negara berpendapatan menengah seperti Thailand, Indonesia dan Filipina, serta negara-negara ekonomi yang sedang berkembang seperti Laos, Kamboja dan Myanmar. Vietnam telah cepat berkembang dalam beberapa tahun terakhir.

Sementara itu ekonomi ASEAN secara keseluruhan tetap tangguh di tengah krisis keuangan global. Kawasan ini terus menghadapi tantangan baik di tingkat global maupun regional, kata Hun Sen.

Pemimpin Kamboja itu juga mengatakan bahwa tujuan ASEAN untuk membentuk pasar tunggal sedang terancam oleh kekacauan politik di Timur Tengah dan Afrika Utara serta tingginya harga minyak, dampak perubahan iklim dan bencana alam, serta keamanan pangan dan energi .

Meskipun dampak faktor-faktor global, perekonomian ASEAN tetap tangguh dan berhasil mendapatkan US $ 2,4 triliun pada produk domestik bruto (PDB) tahun lalu, demikian Surin Pitsuwan, Sekretaris Jenderal ASEAN.

Surin meminta perekonomian ASEAN “untuk saling melengkapi ketimbang bersaing” satu sama lain demi menarik investasi asing untuk dapat mencapai pasar tunggal pada 2015.

Sumber: Hun Sen urges ASEAN to narrow economic gaps