Para pemimpin Katolik di India menyambut baik kabar bahwa 49 tokoh terkemuka di negara itu telah menulis surat kepada Perdana Menteri Narendra Modi dan memintanya untuk turun tangan dalam kekerasan berbasis agama.

Surat itu, dari 49 pembuat film, aktivis, dan cendekiawan, mengatakan serangan brutal berdampak besar pada negara itu dan perhatian khusus adalah penggunaan “Jai Shri Ram,” sebuah slogan yang mengagungkan Hindu Ram, sebagai “seruan perang.”

Laporan-laporan media mengatakan kaum radikal Hindu telah menyerang kaum minoritas agama dan memaksa mereka meneriakkan slogan sebagai bukti penerimaan mereka terhadap budaya dan agama Hindu.

Beberapa dari mereka berakhir dengan hukuman mati tanpa pengadilan.

Partai Bharatiya Janata (BJP) yang menjadi naungan Modi telah dituduh menjadikan dewa Hindu sebagai tema sentral dari politiknya dan telah berjanji selama bertahun-tahun untuk membangun sebuah kuil untuknya di tempat sengketa Ayodhya, yang diyakini sebagai tempat kelahirannya.

Partai itu juga menjanjikan kembalinya Ram Rajya – atau Aturan Hindu – di India.

“Pembantaian kaum Muslim, Dalit, dan minoritas lainnya harus segera dihentikan,” kata para selebritas dalam surat itu.

Laporan-laporan oleh organisasi-organisasi hak asasi manusia internasional mengatakan insiden pembunuhan massal terus meningkat sejak Modi berkuasa pada 2014.

Sejak 2015, setidaknya 47 orang telah digantung di India dalam insiden terkait sapi, menurut Indiaspend, situs jurnalisme data. Lebih dari 300 orang telah diserang, sekitar 70 persen dari mereka adalah Muslim, dan sisanya kebanyakan orang Dalit atau Kristen.

Serangan secara bergerombol sering dilakukan atas nama sapi Hindu yang dihormati, dengan korban diserang karena dicurigai mengonsumsi atau membawa daging sapi atau menyembelih atau mengangkut sapi untuk disembelih.

Para selebritas mengatakan mereka sangat kaget setelah mengetahui dari data pemerintah bahwa ada tidak kurang dari 840 kasus kekejaman terhadap Dalit pada tahun 2016 dan penurunan persentase yang diproses secara hukum.

“Anda telah mengkritik hukuman penggantungan seperti ini di parlemen, Perdana Menteri, tetapi itu tidak cukup … Kami sangat merasa bahwa pelanggaran seperti itu harus dinyatakan tidak dapat ditawar,” kata surat itu.

Keuskupan Agung Delhi menyambut baik langkah itu dan menyebutnya sebagai langkah penting.

“Sangat penting bahwa ada orang yang menentang tindakan kekerasan massa yang menargetkan kelompok dan komunitas rentan,” kata juru bicara Keuskupan Agung Delhi Pastor Savarimuthu Sankar.

Pastor Nigel Barrett, juru bicara Keuskupan Agung Bombay, mengatakan kepada ucanews.com bahwa segala tindakan kekerasan yang dilakukan atas nama agama bukan untuk kepentingan negara mana pun.

“Sudah saatnya para pemimpin komunitas mayoritas Hindu berdiri dan berbicara dengan sangat jelas tentang ajaran Hindu yang sebenarnya,” katanya.

“Kelompok-kelompok kecil tidak boleh dilihat sebagai [mewakili] seluruh komunitas Hindu. Kelompok-kelompok semacam itu ada dalam setiap agama dan begitu pula kaum radikal. Tetapi seluruh komunitas tidak boleh disalahkan atas tindakan segelintir orang.”

Allen Francis, seorang aktivis hak asasi yang berbasis di New Delhi, mengatakan kepada ucanews.com bahwa surat itu harus berfungsi sebagai “pembuka mata” sehingga pemerintah menyadari bahwa ada sesuatu yang sangat salah di negara ini.

“Anda boleh memiliki keyakinan agama apa saja atau tidak ada keyakinan agama sama sekali, tetapi itu seharusnya tidak menjadi alasan untuk membunuh orang lain. Sangat disayangkan bahwa sapi sekarang lebih dilindungi daripada manusia di India. Seseorang harus berdiri dan berbicara, ”kata Francis.

Pemerintah harus menerapkan undang-undang untuk membendung “wabah hukuman mati tanpa pengadilan” yang menargetkan “orang Kristen dan Muslim yang miskin dan orang Dalit yang miskin secara sosial,” katanya.

Kelompok-kelompok Hindu garis keras yang bercita-cita untuk membangun negara yang didominasi Hindu mengklaim bahwa India adalah tanah mereka dan bahwa agama dan etnis minoritas harus menerima supremasi Hindu jika mereka ingin tetap di negara itu.

Penganut Hindu terdiri dari 966 juta – atau 80 persen – dari populasi India 1,3 miliar. Muslim berjumlah 172 juta atau 14 persen, sedangkan orang Kristen berjumlah 29 juta atau 2,3 persen.