Paus Fransiskus berencana untuk mengadakan  kunjungan yang telah lama ditunggu-tunggu ke Ukraina sebelum perjalanannya ke Kazakhstan pada September, kata Andrii Yurash, Duta Besar Ukraina untuk Takhta Suci.

Dalam postingan di  Twitter  pada 6 Agustus setelah bertemu dengan Paus Fransiskus, Yurash mengatakan orang-orang Ukraina “telah menunggu paus” sejak dimulainya perang dan akan “dengan senang hati menyambut dia sebelum perjalanannya ke Kazakhstan.”

“Saya sangat dekat dengan warga Ukraina dan ingin mengungkapkan kedekatan ini (melalui) kunjungan saya ke Ukraina,” kata paus, menurut Duta Besar Ukraina itu.

“Momen-momen komunikasi dengan Bapa Suci selalu menginspirasi,” katanya, seraya menambahkan, “Terutama ketika ada kesempatan untuk membahas dan mempromosikan topik-topik  ‘di atas meja’ untuk waktu yang lama, termasuk rencana kunjungan paus ke Ukraina.”

Paus dalam beberapa kesempatan mengungkapkan keinginannya untuk tidak hanya mengunjungi Ukraina, tetapi juga Rusia guna memohon Presiden Rusia Vladimir Putin untuk mengakhiri perang.

Dalam sebuah wawancara dengan Catholic News Service (CNS) pada 18 Juli, Yurash mengatakan sementara Ukraina siap untuk kunjungan kepausan, dia ragu paus akan bisa mengunjungi Moskow.

Putin “sangat memahami” apa yang seharusnya menjadi pesan utama Paus Fransiskus, kata duta besar itu.

“Kunjungan ini akan menuntut; itu akan sangat konkret, menekankan Rusia untuk bertanggung jawab atas perang dan harus melakukan segalanya untuk menghentikan perang itu. (Putin) tidak akan bersedia menjawab secara positif. Jadi, dalam hal ini, negosiasi tidak akan berjalan sukses untuk kedua belah pihak,” katanya kepada CNS.

Yurash mengatakan perang telah merenggangkan hubungan antara Gereja Katolik dengan Gereja Ortodoks Rusia yang menurutnya lebih selaras dengan “kepentingan negara Rusia.”

Namun demikian, dalam sebuah wawancara yang ditayangkan di Amerika Serikat pada 11 Juli di Univision, sebuah jaringan televisi berbahasa Spanyol, Paus Fransiskus menegaskan bahwa ia akan bertemu dengan Patriark Ortodoks Rusia Kirill pada 13-15 September selama kunjungannya ke Kazakstan.

Baik Paus Fransiskus maupun Patriark Rusia akan berpartisipasi dalam Kongres Dunia dan Agama-Agama Tradisional di Nur-Sultan, ibu kota Kazakhstan.

Sumber: Pope Francis to visit Ukraine before Kazakhstan trip