Menjadi seorang Katolik tidak menghancurkan atau menggantikan budaya seseorang, dan ingin membagikan pesan Injil tidak berarti ingin menghilangkan kesetiaan seseorang dari negaranya.

Mengunjungi Mongolia pada 1-4 September, Paus Fransiskus mendorong komunitas kecil Katolik di negara itu untuk bertumbuh dalam iman dan kasih, namun kunjungan tersebut juga dirancang untuk meyakinkan pemerintah bahwa mereka tidak perlu takut terhadap para misionaris Katolik yang tiba di negara tersebut tahun 1992.

Pidato Paus Fransiskus di Ulaanbaatar, ibu kota negara itu, berulang kali merujuk pada kontak positif antara  Mongolia dan Vatikan sejak tahun 1200-an ketika Paus Innosensius IV mengirim utusan ke Güyük Khan, penguasa Kekaisaran Mongolia dan cucu Jenghis Khan.

Paus Fransiskus menggunakan ger, rumah tradisional suku nomaden Mongolia, sebagai simbol kehangatan dan persatuan. Dia berulang kali merujuk pada “langit besar” puisi Mongolia sebagai tanda perhatian terus-menerus masyarakat Mongolia terhadap hal-hal yang transenden.

Pada akhir Misa, 3 September, paus mengajak “umat Katolik  Mongolia sebagai “orang Kristen yang baik dan warga negara yang jujur,” dan mengatakan kepada mereka untuk “maju, dengan lembut dan tanpa rasa takut, menyadari kedekatan dan dorongan dari seluruh Gereja, dan di atas segalanya tatapan lembut Tuhan, yang tidak melupakan siapa pun dan memandang dengan penuh kasih kepada setiap anak-anaknya.”

Teladan moral dan spiritual

Sebelumnya, pertemuan dengan para misionaris di Katedral St. Petrus dan Paulus, Paus Fransiskus mengatakan kepada mereka: “Kedekatan, kasih sayang dan kelembutan: perlakukan orang seperti itu, rawat mereka secara pribadi, pelajari bahasa mereka, hormati dan cintai budaya mereka, jangan biarkan diri Anda tergoda oleh bentuk-bentuk keamanan duniawi, namun tetap tinggal ”teguh dalam Injil melalui teladan kehidupan moral dan spiritual.”

Meskipun fokusnya tertuju pada Mongolia dan 1.400 umat Katolik di sana, China – dan mungkin Vietnam – tidak pernah jauh dari pikiran Paus Fransiskus.

Gereja Katolik terdaftar sebagai “LSM asing” di Mongolia, bukan sebagai Gereja. Masing-masing paroki didaftarkan secara terpisah. Para misionaris menerima visa yang harus diperbarui setiap tahun. Setiap misionaris asing yang diberikan visa, Gereja harus mempekerjakan setidaknya lima orang Mongolia.

Tantangan yang lebih besar, kata para misionaris Katolik kepada wartawan yang meliput perjalanan tersebut, adalah meyakinkan orang-orang Mongolia bahwa para misionaris Katolik bukanlah tim yang mempersiapkan invasi Barat ke negara mereka.

Kecurigaan serupa  terjadi di China, dan juga di Vietnam.

Paus Fransiskus terbang melintasi China pada awal 1 September sebelum mendarat di Ulaanbaatar dan kembali pada 4 September dalam perjalanan kembali ke Roma, mengirimkan telegram kehormatan kepada Presiden China Xi Jinping, berterima kasih kepadanya karena mengizinkan pesawat kepausan memasuki wilayah udara China dan menawarkan berkat dan restunya harapan baik untuk negaranya.

Selama berada di Mongolia, Paus Fransiskus didampingi oleh para uskup dari Asia Tengah dan sekitarnya. Mereka termasuk Kardinal-terpilih Stephen Chow Sau-Yan dari keuskupan Hong Kong dan Kardinal John Tong Hon, juga dari kota tersebut.

Pada akhir Misa, 3 September, di  Steppa Arena di Ulaanbaatar, paus memanggil keduanya, “Saya ingin menggunakan kesempatan kehadiran mereka untuk menyampaikan salam hangat kepada orang-orang China yang mulia.”

Kepada umat Katolik di China, ia menambahkan, “Saya meminta Anda untuk menjadi umat Kristiani yang baik dan warga negara yang baik.”

China bersikap positif

Mao Ning, juru bicara Kementerian Luar Negeri China, ditanyai tentang pernyataan paus pada konferensi pers tanggal 4 September, menanggapi positif.

“Kami mencatat laporannya,” katanya. “China bersikap positif dalam meningkatkan hubungan dan kami menjalin kontak dan komunikasi dengan Vatikan.”

Para uskup dan imam dari China daratan tidak diizinkan melakukan perjalanan ke Mongolia, namun beberapa kelompok kecil umat Katolik awam dari China berhasil melintasi perbatasan untuk menemui paus.

Sekelompok besar umat Katolik dari Vietnam juga hadir dan berharap paus dapat segera mengunjungi negara mereka.

“Saya tidak tahu apakah saya akan pergi, tapi Johanes XXIV pasti akan pergi,” kata paus, menggunakan nama yang ia ciptakan untuk penggantinya, kepada wartawan dalam penerbangannya kembali ke Roma.

Hubungan dengan China dan Vietnam

Vatikan dan pemerintah komunis Vietnam mempunyai kelompok kerja gabungan yang fokus utamanya pada hubungan bilateral dan berusaha mencapai kesepakatan mengenai pembentukan hubungan diplomatik. Sejak tahun 1990-an, delegasi Vatikan telah melakukan kunjungan tahunan ke Vietnam, mendapatkan persetujuan pemerintah untuk pencalonan uskup dan meminta izin mengenai isu-isu seperti pendirian atau perluasan seminari.

“Saya sangat sambut positif mengenai hubungan dengan Vietnam; pekerjaan baik telah berlangsung selama bertahun-tahun,” kata Paus Fransiskus kepada wartawan di pesawat pada 4 September.

“Saya ingat empat tahun lalu, sekelompok anggota parlemen Vietnam datang berkunjung: terjadi dialog yang baik dengan mereka, sangat penuh hormat,” kata paus.

“Ketika suatu budaya terbuka, ada kemungkinan untuk berdialog; jika ada penutupan atau kecurigaan, dialog sangat sulit. Dengan Vietnam, dialognya terbuka, dengan kelebihan dan kekurangannya, tetapi terbuka dan perlahan bergerak maju. Ada banyak hal yang perlu dilakukan, ada beberapa masalah, tapi sudah terselesaikan.”

Paus Fransiskus dan para pendahulunya juga telah bertaruh pada dialog yang sama sabarnya dengan China selama beberapa dekade. Paus Fransiskus tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah.

“Hubungan dengan China sangat saling menghormati, sangat menghormati,” katanya kepada wartawan dalam penerbangan kembali ke Roma. “Saya pribadi sangat mengagumi rakyat China.”

Meskipun beberapa imam dan intelektual Katolik telah diundang untuk mengajar di universitas-universitas China, untuk mempromosikan dialog budaya, paus mengatakan, “Saya pikir kita perlu bergerak maju dalam aspek keagamaan untuk memahami satu sama lain dengan lebih baik dan warga China tidak berpikir seperti itu Gereja tidak menerima budaya dan nilai-nilai mereka” dan menghilangkan gagasan bahwa melalui ikatan dengan paus, Gereja Katolik di China “bergantung pada kekuatan asing lainnya.”

Sumber: Popes words go beyond Mongolian borders