Seorang biarawati Katolik di India telah memenangkan penghargaan atas film pendek dan dokumentasi fotografi tentang kehidupan masyarakat adat  di salah satu  hutan yang masih bertahan di ibu kota keuangan negara tersebut.

Bagi Suster Josefina Albuquerque, dari Kongregasi Suster Yesus dan Maria (RJM) di Mumbai, penghargaan ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan setelah 20 tahun bertugas mengajar di sekolah-sekolah terkemuka dan menjadi kepala sekolah di dua sekolah menengah atas.

Film tanpa anggaran berjudul, “D for Dumbo,” yang dibuat dengan ponsel sederhana, memenangkan hadiah pertama yang diberikan oleh Pusat Komunikasi St. Paulus di Bandra, Mumbai, pada 14 Agustus.

Film berdurasi tujuh menit tentang seorang siswa kelas empat yang mengalami kesulitan belajar matematika tetapi unggul dalam bercerita juga telah dipilih untuk diputar di Festival Film Internasional ALP online, yang menampilkan film independen pada 23-24 September.

“Saya sangat tersanjung dengan penghargaan dan pengakuan ini,” kata biarawati asal Goa berusia 45 tahun itu kepada UCA News.

Suster Albuquerque, yang mengenakan pakaian tradisional Kurta Churidar seperti kebanyakan perempuan India, mengatakan dia selalu ingin “menjangkau dan menyentuh audiens yang lebih luas dan beragam dengan nilai-nilai Injil daripada membatasi dirinya di ruang kelas.”

Dia  menjabat sebagai kepala Sekolah Menengah Atas St. Agnes di Mumbai, yang juga berfungsi sebagai markas besar industri film Bollywood yang populer.

Biarawati tersebut mengatakan inspirasi untuk “D for Dumbo” datang dari pengalaman kehidupan nyata.

Rudra Yadav belajar di kelas empat di Sekolah St. Johanes Penginjil yang dikelola oleh tarekatnya di pinggiran kota Andheri, di mana dia sebelumnya menjadi kepala sekolah selama lima tahun.

“Yadav, seorang yang lambat belajar, mengikuti kelas remedial karena dia tidak mampu menyelesaikan studinya. Dia tidak dapat menyelesaikan satu kalimat pun dalam bahasa Inggris karena bahasa ibunya adalah bahasa Hindi. Dia tinggal di daerah kumuh kota itu,” kenangnya.

Untuk filmnya, Suster Albuquerque membuat fiksi ceritanya dan menamai tokoh protagonisnya Sam. Seorang yang lamban belajar, ia mendapat cemoohan di kelas karena ia tidak bisa melafalkan tabel perkalian secepat teman-temannya.

Seorang guru mengadakan kelas mendongeng kreatif di mana dia memulai sebuah cerita terbuka dan di tengah jalan meminta siswa untuk meneruskannya. Murid-murid lain kesulitan tetapi ketika ditanya, Sam menyelesaikan ceritanya, sehingga membalikkan keadaan bagi mereka yang mengejeknya,” biarawati itu bercerita.

“D for Dumbo” diproduksi sebagai bagian dari proyek kelasnya untuk Kursus Pembuatan Film Profesional selama enam bulan di Pusat Komunikasi St. Paulus. Suster Albuquerque membuat  film itu di Kampus St. Johanes Penginjil. Pemerannya terdiri dari siswa yang menghadiri kelas musim panas.

Poster film pemenang penghargaan, Suster Josefina Albuquerque, RJM, yang berjudul  ‘D for Dumbo,’  telah dipilih untuk diputar di Festival Film Internasional ALP online, yang menampilkan film-film independen. (Foto disediakan)

“Sebagai guru selama 20 tahun, saya sering menjumpai murid-murid yang mempunyai kesulitan, cacat, dan sebagainya. Tapi saya yakin tidak ada murid yang bodoh. Kalau didukung  lingkungan dan kesempatan yang baik, mereka bisa tertata dengan baik,” kata suster itu.

Dia mengutip kasus Boman Irani, seorang aktor sukses dalam film Bollywood, “yang disebut bodoh di sekolah, namun kemudian menjadi aktor panggung dan film yang hebat.”

Suster Albuquerque dianugerahi hadiah pertama pada pertemuan 14 Agustus oleh Naseeruddin Shah, salah satu aktor-sutradara sinema dan teater India yang ulung. Dia memuji film pendeknya dengan mengatakan dia mengidentifikasi dirinya dengan protagonis.

“Tema film ini dapat diterima oleh semua orang pada tingkat tertentu dan saya senang Shah mengungkapkan perasaannya,” kata biarawati itu.

Dia ingat film itu diambil hanya dalam dua hari dengan ponselnya. “Tetapi itu adalah kerja keras dan memerlukan persiapan berhari-hari,” tambahnya sambil menyebutkan bahwa menulis naskah adalah sebuah tantangan “karena saya memiliki sedikit pelatihan atau pengalaman dalam menulis.”

Sinematografi dan arahan muncul secara alami dalam dirinya. “Sebelum Anda benar-benar membuat film, Anda harus memikirkannya terlebih dahulu,” ungkapnya.

Namun, mendaftar kursus pembuatan film tidaklah mudah. “Saya harus meyakinkan atasan saya untuk meminta izin,” kata biarawati itu.

Apa yang dia usulkan untuk dilakukan adalah hal yang benar-benar baru dan berbeda bagi Religius Yesus dan Maria, yang secara tradisional sebagian besar terlibat dalam menjalankan sekolah dan inisiatif pekerjaan sosial.

Namun begitu izin diberikan kepadanya, Suster Albuquerque dengan sepenuh hati mempelajari kerajinan tersebut, menikmati berbagai aspek pembuatan film dan fotografi bersama rekan-rekan siswanya.

Dia memberikan penghargaan atas pelatihan langsung tersebut kepada direktur kursus film, Satish Bhatia, seorang sinematografer terkenal, dan Pastor Pauline Renold Pascal, wakil kepala sekolah di Pusat Komunikasi St. Paulus.

ALP International Film Festival juga akan menayangkan film dokumenternya yang bertajuk “Under the Banyan Tree – A Path to Self-Discovery.” Film dokumenter berdurasi empat menit ini menggambarkan kehidupan seorang insinyur bernama Elijah Emmanuel, yang meninggalkan pekerjaan perusahaan yang bergaji tinggi dan menjanjikan untuk mencari makna hidup.

Dia datang dari kota Nashik di negara bagian barat Maharashtra dan menetap di salah satu dusun di Hutan Aarey.

“Insinyur berusia 31 tahun ini menarik perhatian saya ketika dia berjalan tanpa alas kaki, mengikuti kelas untuk siswa miskin dan bahkan mengajar musik kepada mereka. Dia menjadi aktivis lingkungan dan menghabiskan sebagian besar waktunya di bawah pohon beringin,” kata Suster Albuquerque.

Keterlibatannya dengan kehidupan suku di Hutan Aarey membawanya untuk mengambil foto-foto observasi yang menggambarkan suatu hari dalam kehidupan sebuah keluarga suku dari awal mula mereka hingga akhir hayatnya.

“Saya memilih keluarga suku ini untuk tugas saya karena saya tertarik dengan gaya hidup suku selama saya berjalan-jalan di Hutan Aarey,” kata biarawati tersebut.

Memotret keluarga suku memberinya kepuasan luar biasa dan hasil karyanya bahkan menyentuh hati rekan-rekan dan staf pengajarnya di Pusat Komunikasi St. Paulus.

Suster Albuquerque kini mulai memamerkan karyanya di YouTube untuk khalayak yang lebih luas dan beragam.

Dia telah memproduksi lebih dari 40 video musik berjudul “Beri Tuhan Kesempatan”, “Apakah Tuhan Memanggil Anda”, “Yang Terberkati”, “St. Claudine’s Mission Today” dan “Dream Big” dan mempostingnya di YouTube.

“Ini adalah panggilan hatiku. Saat saya memproduksi video ini dan karya seni lainnya, saya benar-benar tenggelam dalam Tuhan,” katanya sambil memandang ke langit.

Biarawati ini percaya bahwa media, dengan khalayak yang besar, beragam, dan lebih luas, adalah salah satu alat pengaruh yang paling kuat.

“Ini memiliki kekuatan transformatif untuk mengubah dunia dan menjadikannya tempat yang lebih baik,” katanya sambil menyatakan niatnya untuk memanfaatkannya semaksimal mungkin untuk menyebarkan nilai-nilai Injil.

Sumber: An Indian nun who turned filmmaker and won accolades