Proses yang dikonsep ulang oleh Paus Fransiskus untuk Sinode Para Uskup mirip dengan sebuah tubuh yang hidup, yang melibatkan para anggota Gereja, kata Suster Maria Cimperman, salah satu dari sekitar 40 biarawati yang berpartisipasi dalam pertemuan 4-29 Oktober di Roma.

Suster Cimperman, seorang teolog dari AS dan anggota Kongregasi Suster Hati Kudus Yesus, menjelaskan proses sinode kepada para anggota kelompok religius pria dan religius wanita di seluruh dunia yang berbasis di Roma pada 14 September.

Acara ini disiarkan langsung untuk para anggota Persatuan Pemimpin Umum Internasional (UISG) Religius Wanita, dan Persatuan Pemimpin Umum Internasional (USG) Religius Pria, dan merupakan pertemuan pertama dari tiga pertemuan secara virtual.

Presentasi awal memberikan para peserta pandangan sekilas tentang hal-hal baru dalam sinode, sebuah jenis pertemuan di mana peserta sebelumnya hanya untuk para uskup, namun kali ini dibuka oleh Paus Fransiskus untuk menyertakan kaum awam, imam, serta religius wanita dan religius pria.

Beberapa uskup menggambarkan sinode sebelumnya sebagai cara kolegial dalam sebuah Gereja. Sinode saat ini – tentang Sinodalitas – mungkin memiliki tujuan yang sama tetapi dengan keterlibatan anggota Gereja yang sedikit lebih luas.

Untuk pertama kalinya, anggota Gereja yang bukan uskup, termasuk perempuan, akan diizinkan untuk berpartisipasi dalam apa yang dijelaskan paus, kata Suster Cimperman, sebagai “berjalan bersama.”

Angka-angka yang disajikan kantor sinode pada Juli menunjukkan bahwa di antara 378 peserta sinode, 85 adalah perempuan.

Suster Cimperman adalah salah satu dari hampir 40 biarawati yang akan berpartisipasi. Namun dalam perannya sebagai ahli dan fasilitator, ia tidak termasuk.

Proses tersebut masih membuka jalan bagi kelanjutan pembaruan yang diprakarsai oleh Konsili Vatikan Kedua, kata Suster Cimperman, seraya menyerukan kepada seluruh Gereja untuk berpartisipasi dengan karunia yang telah diterima setiap anggota dari Roh Kudus dan didesak oleh Paus Fransiskus.

“Dia berusaha membantu kita melihat sinodalitas sebagai cara yang biasa dilakukan Gereja, bukan sekadar digunakan untuk pengambilan keputusan besar dalam tubuh Gereja,” kata Suster Cimperman.

“Paus sedang mencoba membantu Gereja merasakan cara berjalan bersama dan di mana umat mendengarkan dan didengarkan.”

Hal ini memerlukan pertobatan pastoral dan misioner yang melibatkan “pembaruan mentalitas, sikap, praktik dan struktur” sehingga Gereja dapat “lebih setia pada panggilannya,” kata Suster Cimperman.

Suster Maria Elena Romero dari Wilmington, AS, mengatakan dia telah berdoa untuk paus, dan bagi mereka yang akan berpartisipasi secara langsung, mendengarkan proses yang diilhami Roh Kudus.

Suster Patricia Murray, sekretaris eksekutif UISG, mengatakan dalam pengantar pertemuan virtual tersebut bahwa prosesnya “seperti semua perjalanan,” menghadapi periode berjalan yang mulus dan terkadang menemui hambatan.

“Anda memulainya dengan keraguan dan bertanya-tanya apa yang akan terjadi di masa depan,” kata Suster Murray, anggota Institut Perawan Maria Terberkati, yang juga dikenal sebagai Suster Loreto.

Namun dua serikat internasional – UISG dan USG – telah mengambil “komitmen ini dengan sangat serius,” katanya, akan memulai proses mereka sendiri untuk mewujudkan seruan paus untuk berjalan bersama.

Suster Cimperman menjelaskan, sejak awal sinode ini dimulai tahun 2021, telah terjadi tanya jawab dan terima jawaban antara pejabat Vatikan dengan umat Tuhan di seluruh dunia, termasuk umat Katolik yang tidak lagi mempraktikkan imannya.

“Apa yang Anda lihat, sekali lagi, adalah sesuatu yang unik,” kata Suster Cimperman, di mana Vatikan mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang diajukan kepada komunitas-komunitas kecil, kemudian komunitas-komunitas besar, diikuti dengan proses mendengarkan jawaban-jawaban tersebut dan doa di Vatikan, kemudian pertemuan-pertemuan kontinental yang lebih besar diadakan, tempat yang menghasilkan jawaban-jawaban lain yang “dibacakan, direfleksikan, didoakan dan dicermati oleh sekelompok ahli” dan sekarang telah menghasilkan pertemuan yang lebih besar, kata Suster Cimperman.

Proses ini merupakan hal yang wajar bagi komunitas religius, yang sering menggunakan “kearifan komunal” ketika membuat keputusan yang mempengaruhi kelompok yang lebih besar, katanya.

Mereka yang berpartisipasi dalam presentasi untuk komunitas religius —  diminta untuk merefleksikan konsep-konsep utama yang menjadi tema sinode mendatang, “Untuk Gereja Sinode: Persekutuan, Partisipasi dan Misi.”

Presentasi pada 14 September berfokus pada persekutuan, dan Suster Hermelinda Carbajal, seorang misionaris Bunda Pengasih dari Meksiko yang sekarang tinggal di Madrid, mengatakan presentasi tersebut membuatnya berpikir tentang perannya dalam mendukung kongregasi religius lainnya.

Komunitas sering kali sibuk dengan dunia di sekitar mereka, karisma mereka, namun ada kebutuhan untuk menjangkau saudara dan saudari seagama, termasuk mereka yang menghadapi situasi sulit, katanya.

“Semakin banyak, kita bertambah tua, kita mempunyai banyak pekerjaan yang membutuhkan perhatian kita, namun ada orang lain yang membutuhkan bantuan dan hal ini selaras dengan saya,” tambah Suster Nilka Cerezo, dari Kongregasi Fransiskan Maria Imakulata di Kolombia.

“Kita harus membuka diri terhadap karisma lain, termasuk karisma dari kongregasi yang menghilang.”

Baik anggota komunitas religius berpartisipasi secara langsung di Roma, di acara-acara lokal atau online, Suster Cimperman mengatakan agar sinode dapat berjalan, sinode perlu didukung oleh doa.

“Tanpa doa, semuanya hilang,” katanya. “Jadi, kami mohon doanya dari kalian semua, keluarga kami, sahabat, rekan kerja. Kami doakan untuk karya ini.”

“Meskipun orang-orang tidak melihat kami, ada kekuatan besar dalam doa dan kami akan berada di sana,” katanya.

Sumber: Popes process for synod is like a living body, says participant