Presiden AS Joe Biden dan Paus Fransiskus berbicara melalui telepon pada 22 Oktober untuk membahas konflik di Israel dan Gaza dan memfasilitasi jalan menuju “perdamaian jangka panjang” di wilayah tersebut, menurut kantor pers kedua pemimpin itu.

Menurut Gedung Putih, Biden dan Paus Fransiskus membahas “perkembangan terkini di Israel dan Gaza.”

“Presiden mengecam serangan biadab Hamas terhadap warga sipil Israel dan menegaskan perlunya melindungi warga sipil di Gaza,” kata siaran persnya tersebut.

Keduanya membahas “kunjungan presiden baru-baru ini ke Israel dan upayanya untuk memastikan pengiriman makanan, obat-obatan, dan bantuan kemanusiaan lainnya untuk membantu meringankan krisis kemanusiaan di Gaza.”

“Mereka juga membahas perlunya mencegah eskalasi di kawasan itu dan mengupayakan perdamaian jangka panjang di Timur Tengah,” kata pernyataan tersebut.

Kantor Pers Takhta Suci mengatakan percakapan tersebut berlangsung sekitar 20 menit, dan paus serta Presiden Biden berbicara tentang “situasi konflik di dunia dan kebutuhan untuk mengidentifikasi jalan menuju perdamaian.”

Sebelumnya, saat Doa Angelus Hari Minggu di Lapangan Santo Petrus, Paus Fransiskus menyerukan perdamaian di Tanah Suci. “Saya sangat prihatin, berduka,” katanya.

“Saya berdoa dan saya dekat dengan semua orang yang menderita, para sandera, yang terluka, para korban dan keluarga mereka.”

Dia meminta lebih banyak bantuan kemanusiaan untuk Gaza dan berdoa bagi rakyat Ukraina yang menderita.

“Perang selalu merupakan kekalahan, itu adalah kehancuran persaudaraan manusia. Saudara-saudara, hentikan! Berhenti!” seru Paus Fransiskus setelah doa tradisionalnya.

“Saya memperbarui seruan saya agar ruang dibuka, bantuan kemanusiaan, dan pembebasan sandera,” kata paus berusia 86 tahun itu.

Militan Hamas menyerbu Israel dari Jalur Gaza pada 7 Oktober, menewaskan sedikitnya 1.400 orang.

Kampanye pemboman balasan Israel telah menewaskan lebih dari 4.300 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas, dan menjadikan sebagian besar wilayah Gaza yang padat penduduknya menjadi puing-puing.

“Perang, perang apa pun yang terjadi di dunia – saya juga berpikir tentang Ukraina yang tersiksa – adalah sebuah kekalahan,” kata Paus Fransiskus.

Kewaspadaan meningkat mengenai krisis kemanusiaan di Gaza, di mana Israel telah memutus pasokan air, makanan, dan listrik.

Reuters melaporkan konvoi bantuan kemanusiaan pertama yang diizinkan masuk ke Gaza sejak serangan Hamas terhadap Israel dan serangan udara Israel sebagai tanggapan tiba di Gaza selatan dari Mesir pada 21 Oktober setelah negosiasi.

PBB mengatakan konvoi 20 truk membawa bantuan termasuk obat-obatan dan makanan. Konvoi truk bantuan kedua tiba pada 22 Oktober, kata badan tersebut.

Bantuan pertama memasuki Jalur Gaza yang terkepung pada Sabtu, namun para pejabat PBB mengatakan 20 truk yang diizinkan untuk menyeberang tidaklah cukup mengingat situasi bencana kemanusiaan bagi 2,4 juta orang.

Dua sandera Amerika Serikat dibebaskan pada Jumat namun lebih dari 200 orang yang diculik oleh militan masih ditahan.

Sumber: Pope and Biden discuss Israel gaza conflict in phone call