Polisi di Negara Bagian Telangana, India selatan telah mengajukan tuntutan pidana terhadap dua pastor Katolik, beberapa hari setelah kelompok Hindu radikal menyerang sebuah sekolah yang dikelola para misionaris.

Polisi mengajukan tuntutan pidana pada 18 April karena kedua imam itu dituduh mendorong permusuhan antaragama.  Pastor Joby Dominic dan Pastor Jaimon Joseph, masing-masing kepala sekolah dan manajer Sekolah Menengah Bahasa Inggris Santa Ibu Teresa di desa Kannepally.

Tindakan polisi ini dilakukan dua hari setelah kelompok Hindu merusak sekolah Katolik dan menyerang manajer sekolah Pastor Joseph. Serangan itu terjadi sehari setelah imam itu  diminta keterangan terkait beberapa siswa  menghadiri kelas dengan mengenakan pakaian  keagamaan dan bukan pakaian seragam sekolah.

Para imam tersebut adalah anggota Kongregasi Misionaris Sakramen Mahakudus (MCBS) yang berbasis di Kerala, yang mengelola sekolah tersebut di Distrik Mancherial, negara bagian tersebut.

Polisi mendakwa para imam tersebut melakukan tindakan memprovokasi kerusuhan dan sengaja menghina wilayah seseorang. Jika terbukti bersalah, para imam tersebut dapat dijatuhi hukuman tiga tahun penjara.

“Kami dipanggil ke kantor polisi. Para pejabat meminta kami untuk menandatangani surat dan mengizinkan kami kembali dengan seorang pengendara untuk bergabung dalam penyelidikan bila diperlukan,” tambah pastor itu sambil menyangkal tuduhan tersebut.

Massa yang melakukan kekerasan dengan mengenakan kemeja berwarna kunyit memaksa masuk ke lingkungan sekolah pada 16 April dan memecahkan kaca jendela dan pot bunga sambil meneriakkan “Jai Shri Ram” (salam tuan Ram) dan melemparkan batu ke patung Santa Teresa di gerbang utama.

Mereka menggeledah sekolah dan muncul dengan mengenakan kemeja kuning ketika manajemen menanyai beberapa siswa yang menghadiri kelas dengan mengenakan pakaian keagamaan dan bukan seragam sekolah.

Mereka kemudian melakukan aksi duduk di dalam lingkungan sekolah.

Mereka menampar dan memukul Pastor Joseph sementara yang lain menyerangnya dari belakang.

Polisi menangkap 12 orang sehubungan dengan serangan kekerasan tersebut, “namun segera membebaskan mereka,” kata Pastor Joseph.

“Ini menunjukkan bahwa polisi mendakwa mereka dengan pelanggaran ringan.”

“Kami sedang berkonsultasi dengan tim hukum kami untuk memutuskan tindakan di masa depan,” tambah Pastor Joseph.

Federasi Gereja Telangana, sebuah badan ekumenis, mengecam “kekerasan yang tidak masuk akal ini.”

Dalam pernyataannya pada 18 April, mereka mendesak pemerintah negara bagian itu, yang dipimpin oleh Partai Kongres, untuk “mengambil tindakan yang tepat.”

“Itu adalah serangan yang terencana dengan baik,” kata Pastor Aloysius Ephrem Raju Alex, wakil sekretaris Dewan Uskup Katolik Telugu, dengan yurisdiksi atas dua negara bagian selatan  India yang berbahasa Telugu – Telangana dan Andhra Pradesh.

“Itu bukan tindakan spontan. Mayoritas massa dibawa dari tempat yang jauh,” kata Pastor Alex kepada UCA News pada 19 April.

“Yang memimpin massa belum ditangkap,” katanya.

“Tampaknya ini merupakan konspirasi yang dirancang dengan baik untuk menargetkan umat Kristen,” kata imam itu.

“Kami juga menghubungi para menteri dan pejabat tinggi lainnya,” tambahnya.

Umat Kristen berjumlah hampir 2 persen dari 35 juta penduduk Telangana, lebih dari 80 persen di antaranya beragama Hindu.

Sumber: Indian catholic priests face charges