Perdana Menteri Thailand Yingluck Shinawatra mengundang Paus Fransiskus untuk mengunjungi negaranya selama audiensi pertama dari kepala pemerintahan Thailand di Vatikan.

Shinawatra bertemu secara pribadi dengan Paus Fransiskus pada 12 September, selama perjalanannya ke Eropa.

“Yang Mulia menjawab bahwa ia mungkin pergi ke Thailand tahun depan,” kata Duta Besar Thailand untuk Takhta Suci, Chalermpol Thanchitt, kepada ucanews.com.

“Kami sangat menyambut baik Bapa Suci ke Thailand,” tambahnya.

Paus Fransiskus mengatakan bahwa perjalanannya ke Asia adalah salah satu prioritas, karena pendahulunya Paus Benediktus XVI belum pernah ke Asia? selama masa kepausannya.

India dan Filipina kemungkinan akan menjadi tujuan dan sangat disarankan bahwa Paus mengunjungi Sri Lanka juga.

Dalam pertemuan singkat mereka di Vatikan, kedua pemimpin itu juga membahas peran umat Katolik dan Protestan di Thailand, yang jumlahnya sekitar 400.000 jiwa.

Shinawatra memuji “kontribusi yang mereka berikan kepada masyarakat, terkait pendidikan dan sumber daya manusia.”

Menurut pernyataan Vatikan, kedua pemimpin itu “selanjutnya membahas berbagai hal terkait kepentingan internasional saat ini dan situasi politik di Asia, dengan fokus secara khusus pada pentingnya dialog antarbudaya dan antaragama untuk memajukan hak asasi manusia, perdamaian dan keadilan di seluruh kawasan itu.”

Sumber: Thai PM has audience with Pope Francis