Dalam perayaan kehidupan, perdamaian, kegembiraan dan kerukunan, ribuan anak yang mewakili kaum muda di setiap benua menyambut Paus Fransiskus pada acara sore hari di Aula Paulus VI Vatikan.

Anak-anak dari berbagai belahan dunia, termasuk Amazon dan favela di Brasil, bernyanyi di atas panggung, dan bintang pop Italia Mr. Rain menampilkan singel hitnya, “Super Heroes”.

Acara pada 6 November ini disponsori oleh Dikasteri Kebudayaan dan Pendidikan dan dihadiri oleh lebih dari 6.000 anak dari Italia dan berbagai belahan dunia lainnya.

Didedikasikan terhadap pentingnya perdamaian, persaudaraan dan rasa hormat terhadap sesama dan ciptaan, acara tersebut bertajuk, “Mari Kita Belajar dari Anak-anak,” untuk memusatkan perhatian pada keinginan sederhana dan ketulusan anak-anak untuk perdamaian dan kerukunan di dunia.

“Ada banyak hal yang bisa dipelajari dari kamu,” kata paus. “Aku selalu senang saat bertemu dengan kalian karena kamu mengajari saya sesuatu yang baru setiap saat. Misalnya, kamu mengingatkan saya betapa indahnya hidup dalam kesederhanaan dan betapa indahnya kebersamaan!”

“Dua anugerah besar yang Tuhan berikan kepada kita,” ujarnya, adalah kehidupan dan kebersamaan dengan kesederhanaan.

Paus mendorong anak-anak untuk menyambut masa remaja mereka, yang merupakan “usia yang indah” dan membuat pikiran, perasaan dan pengalaman mereka didengar oleh orang dewasa.

Ia mengajak anak-anak untuk mengingat semua anak seusia mereka yang menderita akibat perang, kelaparan, bencana iklim, dan kemiskinan.

“Kamu tahu ada orang jahat yang melakukan hal buruk, mereka berperang dan menghancurkan. Apakah kamu ingin melakukan hal buruk ini?” tanya paus.

Setelah itu anak-anak berteriak, “Tidak!” Dia bertanya, “Apakah kamu ingin membantu?” Mereka menjawab dengan antusias, “Ya!”

Paus mempersingkat pidatonya agar lebih banyak waktu untuk pertanyaan dari anak-anak, yang menanyakan pertanyaan tentang perubahan iklim, perang, teman-teman mereka, kebiasaan kerja paus dan apa yang paus impikan di malam hari.

“Saya tidak tahu apa yang saya impikan karena saya tertidur!” dia bercanda dan anak-anak tertawa. Kadang-kadang, katanya, dia bermimpi tentang hal-hal yang dia ingat ketika dia masih kecil.

“Mimpi itu indah,” katanya, karena mimpi itu menunjukkan sesuatu yang hidup sedang bergejolak.

Pada setiap pertanyaan, paus memberikan sedikit hikmah untuk diingat oleh anak-anak, dengan meminta mereka mengulangi setiap kalimat beberapa kali.

Ia mengatakan: “Siapa pun yang menghancurkan bumi, membinasakan kita.” “Jagalah alam karena alam menjaga kita.” “Pekerjaan memberi kita martabat.” “Jangan membuang-buang makanan.” “Mari kita bekerja untuk perdamaian.” “Kedamaian tercipta dengan hati dan tangan yang terulur.” “Suara anak-anak diperlukan” karena “anak-anak adalah pembawa pesan perdamaian.” “Saat kamu marah, minumlah segelas air sebelum menjawab.”

Ketika seorang anak laki-laki berusia 9 tahun dari Suriah bertanya kepada paus, “Mengapa mereka membunuh anak-anak selama perang dan tidak ada yang membela mereka?” Paus menjawab: “Ini menunjukkan kejahatan perang.”

Warga sipil dan anak-anak yang tidak bersalah dibunuh saat perang, katanya, “adalah kekejaman,” dan dia memimpin anak-anak tersebut berdoa Bapa Kami untuk semua anak yang terbunuh dalam perang.

Ia mendesak semua anak untuk mengupayakan perdamaian setelah seorang gadis berusia 12 tahun dari Palestina bertanya: Apakah tidak akan ada lagi perdamaian jika Perang Dunia III pecah?

“Kita harus bekerja untuk perdamaian,” kata paus, sambil meminta semua orang melambai tangan kepada gadis itu.”

“Damai itu indah!” kata paus, sementara anak-anak mengulangi kata-kata itu dengan keras.

Sumber: Pope encourages children to work for peace